處暑來臨熱力減弱
處暑，是二十四節氣之第十四個節氣。斗指戊；太陽黃經為150°；公歷8月22－24日交節。處是終止、躲藏的意思，處暑是表示炎熱的暑天結束。這時三伏已過或近尾聲，白天熱，早晚涼，晝夜溫差較大，不時有秋雨降臨。處暑這一節氣意味著進入氣象意義的秋天。
處暑節氣正值農作物收成時刻，古時人們舉行各種儀式來祭祖以及拜謝土地爺。處暑之后，秋意漸濃，也正是人們迎秋賞景的好時節。天文專家稱，處暑當天，太陽直射點已經由“夏至”那天的北緯23°26′，向南移動到北緯11°28′。北京城區，白晝長度已經由夏至的15小時縮短到13小時25分鐘，正午太陽高度也由夏至的73°32′降低至61°34′，人們可以明顯感覺到太陽開始偏南了。隨著太陽高度的繼續降低，所帶來的熱力也隨之減弱。
處暑節氣，單單用氣溫開始走低來描述是不夠的。氣溫走低僅是其中的一個現象。產生這一現象背后的原因，首先應是太陽的直射點繼續南移，太陽輻射減弱；二是副熱帶高壓跨越式地向南撤退，蒙古冷高壓開始躍躍欲試，出拳出腳，小露鋒芒。
開始影響中國的冷高壓，在它的控制下，形成的下沉的、干燥的冷空氣，先是宣告了中國東北、華北、西北雨季的結束，率先開始了一年之中***美好的天氣--秋高氣爽。處暑期間，真正進入秋季的只是東北和西北地區。但每當冷空氣影響中國時，若空氣干燥，往往帶來刮風天氣，若大氣中有暖濕氣流輸送，往往形成一場像樣的秋雨。每每風雨過后，特別是下雨過后，人們會感到較明顯的降溫。故有：“一場秋雨（風）一場寒”之說。北方南部的江淮地區，還有可能出現較大的降水過程。氣溫下降明顯，晝夜溫差加大，雨后艷陽當空，人們往往對夏秋之交的冷熱變化不很適應，一不小心就容易引發呼吸道、腸胃炎、感冒等疾病。
夏季稱雄的副熱帶高壓，雖說大步南撤，但絕不肯輕易讓出主導權、輕易退到西太平洋的海上。在它控制的南方地區，剛剛感受一絲秋涼的人們，往往在處暑尾聲，再次感受高溫天氣，這就是名副其實的"秋老虎"。對于剛剛走出三伏，并且遭遇嚴重伏旱的地區，如果繼續受副熱帶高壓的控制，往往容易形成夏秋連旱，使秋季防火期大大提前，需要警惕。需要說的是，長江中下游地區往往在秋老虎天氣結束后，才會迎來秋高氣爽的小陽春，不過要到10月以后了。在此期間，全國各地的暴雨總趨勢是減弱的。
處暑節氣前后的民俗多與祭祖及迎秋有關。處暑前后民間會有慶贊中元的民俗活動，俗稱“作七月半”或“中元節”。舊時民間從七月初一起，就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門止，都會舉行普渡布施活動。據說普度活動由開鬼門開始，然后豎燈篙，放河燈招致孤魂；而主體則在搭建普度壇,架設孤棚，穿插搶孤等行事，***后以關鬼門結束。時至今日，已成為祭祖的重大活動時段。此外，處暑之后，秋意漸濃，正是人們暢游郊野迎秋賞景的好時節。處暑過，暑氣止，就連天上的那些云彩也顯得疏散而自如，而不像夏天大暑之時濃云成塊。民間向來就有“七月八月看巧云”之說，其間就有“出游迎秋”之意。
河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習俗的*** 好注解：“七月十五是個鬼節；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是有個死鬼托著一盞河燈，就得托生。”
對于沿海漁民來說，處暑以后便是漁業收獲的時節。每年處暑期間，在浙江省沿海都要舉行一年一度的隆重的開漁節，決定在東海休漁結束的那一天，舉行盛大的開漁儀式，歡送漁民開船出海。2006年第九屆中國開漁節，在9月6日浙江省象山縣舉行。因為；這時海域水溫依然偏高，魚群還是會停留在海域周圍，魚蝦貝類發育成熟。因此，從這一時間開始，人們往往可以享受到種類繁多的海鮮。
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